POR: REDACCION (Bicicleta.es )
domingo, 01 de agosto de 2010

Londres ha amanecido con 5.000 nuevas bicicletas en sus calles. Se trata de Barclays Cycle Hire, el esperado servicio público de bicis que Boris Johnson ha puesto en marcha este viernes y que espera ampliarse hasta 6.000 vehículos y 400 estaciones.

Londres estrena sus esperadas bicicletas públicas para animar a que sus ciudadanos realizen los desplazamientos cortos subidos al sillín. El alcalde espera que este proyecto genere más de 40.000 trayectos diarios en bicicleta. "Mi cruzada para convertir Londres en la capital de la bicicleta da hoy un paso de gigante", asegura Johnson.

Estas bicicletas de color gris y azul se desbloquean con una llave que se consigue por tres libras a través de internet. La tarifa anual para formar parte del programa es de 45 libras (54 euros) y cada uso de la bicicleta es gratis por debajo de los 30 minutos. A partir de esa media hora, el servicio se empieza a cobrar: una hora a una libra; dos horas a seis libras, etc... Si bien es el servicio más caro de Europa, el número de usuarios registrados hasta ahora es ya de 12.000 personas. La idea es que los turistas también puedan acceder a las bicis directamente desde los terminales con la tarjeta de crédito, aunque por ahora tendrán que esperar.

Las bicis pesan 23 kilos y son muy resistentes. Partiendo del diseño de los vehículos de Bixi de Montreal (Canadá), las bicis de Londres incluyen hasta 43 cambios: mejores guardabarros para pedalear en los días lluviosos, cestas en la parte frontal más pequeñas o luces que tras dos minutos sin pedalear se apagan (tiempo suficiente para llevarlas encendidas en los semáforos) son sólo algunos de ellos. La pega es que las bicis no cuentan con candados ni sistemas de bloqueo salvo en las estaciones de anclaje, de modo que hay que tener mucho cuidado si la aparcas en la calle. En caso de daños o robo, el ciclista debe pagar 300 libras.

Pero no todos los londinenses están contentos con este proyecto que ha costado 140 millones de libras. Para el Partido Verde, las bicicletas deberían tener candado y cestas más grandes, además de ofrecer la posibilidad de pagar las tarifas con la Oyster Card, la tarjeta que permite el uso de todos los transportes públicos de la ciudad a precios más baratos que los billetes sencillos. Desde el partido, reclaman que la iniciativa se extienda rápidamente por las zonas periféricas de la ciudad y recuerdan que en estos momentos, Londres ha puesto al servicio de los ciudadanos sólo la cuarta parte de bicicletas que las que hay circulando por París.